Distocia y estasis folicular en reptiles

La distocia y la estasis folicular son dos enfermedades relacionadas con el aparato reproductor de los reptiles. A continuación, te contamos más información sobre estas patologías, sus causas y cómo se lleva a cabo el diagnóstico y posterior tratamiento. 

¿Qué es la distocia en reptiles? #

La distocia o retención de huevos es un problema común en reptiles, presente en aproximadamente un 10% de estos animales criados en cautividad. Se cree que es más común en lacértidos en su primera época de cría, hembras con historial previo de esta patología y hembras con puestas infértiles.

Podemos diferenciar las distocias en reptiles en dos tipos:

• Distocias obstructivas: Una distocia obstructiva resulta de la imposibilidad de expulsar uno o más huevos o fetos a través del oviducto y cloaca. La causa suele deberse a una deformación fetal, como huevos malformados o tamaño excesivo; o anomalía maternal,  como alteraciones en la estructura de la pelvis, anormalidades en el oviducto, o masas como abscesos o cálculos urinarios. Además, puede ser también consecuencia de una complicación durante la ovoposición, como fallo del posicionamiento de los huevos o rotura de huevo.
• No obstructivas: Una gran cantidad de distocias vienen causadas por deficiencias en el manejo, tales como nutricionales, en temperatura, hábitat, deshidratación o una mala condición física. Esto último es frecuente en hembras en cautividad, pues al manejo le sumamos que  hacen menos ejercicio,  y poseen menos tono muscular. Esta causa es frecuente cuando son capaces de expulsar todos salvo uno o dos y el huevo es aparentemente normal.

Las causas de la distocia en reptiles #

Hay multitud de etiologías posibles, entre ellas:

• Sitio inapropiado para la puesta
• Alteraciones de temperatura y humedad
• Falta de exposición a luz solar
• Inadecuada complementación de calcio
• Déficit de vitamina D
• Enfermedad ósea metabólica
• Huevos infértiles o  anormales
• Prolapso
• Enfermedad del tacto reproductivo, absceso o tumor que afecta  al oviducto

Aunque en muchos casos resulta complicado determinar la causa, intentar descubrirla nos puede ayudar a corregir el problema y a intentar prevenirlo en el futuro.

El diagnóstico de la distocia en reptiles #

El procedimiento para diagnosticar correctamente esta enfermedad en reptiles depende del tipo de animal:

Serpientes

En general, una historia de reciente ovoposición y la presencia visual de una masa ayudan en el diagnóstico en estas especies, aunque no siempre es así, como es el caso de la pitón. Es complicado también en especies vivíparas porque es más difícil localizar al feto. También dificulta el hecho de controlar los días de gestación y ver si se está produciendo el parto o no. En ocasiones hay prolapso o pujos muy prolongados. Es útil el uso de la ecografía para poder salvar la vida del feto o al menos de la madre si este ya no está con vida.

Lagartos

Con frecuencia las iguanas se presentan con impactación, anorexia y dolor abdominal. Sin embargo, estos signos también lo son de una hembra grávida. En general responden rápidamente con un cambio en su comportamiento y la causa más frecuente es no tener un sitio apropiado para la puesta. Estos animales no toleran la distocia, pudiendo resultar en su fallecimiento en pocos días. Además, sin presencia de macho son capaces de producir gran cantidad de huevos infértiles, que suelen tratarse de huevos retenidos.

Quelonios

La única manera de determinar esta patología en tortugas es mediante radiografías o ciertos tipos de ecografías. Incluso así, el reconocer que se trata de un huevo retenido viene dado por la exploración del animal; el estado de la cloaca, la imagen de la cáscara de los huevos más fina, etc.

El tratamiento de la distocia  #

El tratamiento también se hace basándose en el tipo de especie; normalmente se comienza pasadas 48 horas sin que evolucione la ovoposición o parto normal.

Uno de los métodos más comunes es la palpación manual, sobre todo en serpientes, aunque esta es una práctica arriesgada por el riesgo de ruptura del oviducto, prolapso o muerte.

Lo más habitual, y útil como primer paso para tratar la distocia, es estimular la contracción del oviducto con tratamientos hormonales. Es frecuente el uso de la oxitocina en conjunto con otros métodos hormonales, prostaglandina E, atenolol, Calcio, que serán aplicados según el veterinario crea conveniente en cada caso en particular.

Otro de los métodos existentes en ovíparos es la ovocentesis percutánea para reducir el tamaño del huevo, haciéndolo más sencillo para su expulsión. En este proceso se introduce una aguja estéril a través de la cloaca, pero es peligroso por contaminar la cavidad celómica con el contenido del huevo, y debe realizarse antes de 48 horas por la posible solidificación del huevo.

Cuando no es posible la resolución mediante métodos hormonales, por ejemplo, en casos de distocia obstructiva, hay que recurrir a la cirugía, donde se puede realizar salpingectomía u ovariohisterectomía en aquellos casos en los que no se desea criar posteriormente.

La estasis folicular preovulatoria #

En este caso, los folículos se desarrollan en el ovario, pero la ovulación no llega a producirse. Según los folículos van creciendo, desplazan y comprimen los órganos que se encuentran en la cavidad celómica, entre los que están el estómago y los pulmones.

Entre los signos clínicos se produce anorexia, letargia y disnea, a veces incluso infección de la cavidad celómica por rotura de un folículo, y en muchos casos el animal acaba falleciendo.

El diagnóstico de la estasis folicular en reptiles #

Es importante la anamnesis y una historia clínica completa para elaborar un diagnóstico diferencial con otras causas posibles como enfermedades renales o hepáticas, cardiopatías, obesidad, etc.

La palpación abdominal, al igual que en el caso de las distocias, ha de realizarse con cuidado por el riesgo de rotura de los folículos. Además, resulta muy conveniente una analítica sanguínea para ver los niveles de calcio y valorar las funciones renal y hepática.

Es de importante utilidad el uso de radiografía y ecografía para la diferenciación del estasis folicular.

Tratamiento #

El tratamiento de estos casos viene determinado por la administración de oxitocina, prostaglandinas, calcio, etc., llegando a veces a la salpingectomía u ovariohisterectomía.  Pero lo más importante, así como en otros casos, es tratar de corregir la causa. Es muy común que se produzcan estas patologías por fallos en el manejo. La temperatura, humedad, los rayos ultravioleta, la calidad  de la alimentación, son algunos de los déficits más encontrados en la clínica diaria.

Es importante intentar corregir la causa de la distocia o estasis folicular, pues se trata de problemas recurrentes, y se debe evitar su incidencia en un futuro.

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