¿Los perros y gatos corren el riesgo de contraer el virus que causa el COVID-19?
Según lo que sabemos ahora y lo que se sabe sobre otros coronavirus, no hay evidencia de que los perros o gatos domésticos puedan ser una fuente de infección de COVID-19 para mascotas o para humanos. Hay evidencia limitada de riesgo de virus en mascotas, y hacerles el test no es oportuno. Como medida de precaución se aconseja mantener a las mascotas lejos de personas infectadas y confinar a las mascotas de los positivos en COVID-19.
Para asesoramiento sobre COVID-19, nuestra recomendación es que sigas la información proporcionada por
- Organización Mundial para la Salud Animal (OIE): Questions and Answers on the 2019 Coronavirus Disease (COVID-19)
- La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales: Coronavirus and Companion Animals Advice
¿Y qué pasa con la información acerca de mascotas, incluso
leones y tigres, infectados con COVID-19?
Un número pequeño de mascotas de personas
infectadas por COVID-19 y algún felino del Zoo de Bronx
en New York han dado positivo por SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19 en humanos, pero muy pocos han mostrado signos de enfermedad.
El SARC-CoV-2 es un virus humano y el mayor riesgo de transmisión conocido hoy es entre personas, no entre mascotas o de humanos a mascotas. Apenas existen evidencias de este riesgo
por lo que hacer test rutinarios a mascotas resulta innecesario.
Como medida de precaución, se recomienda mantener a las
mascotas lejos de personas infectadas o confinarlas. Cualquier
superficie con la que entre en contacto una persona infectada por
COVID-19 puede transmitir el virus, incluido el pelo de las mascotas
y las secreciones nasales. Por esta razón, se aconseja una buena
higiene, un adecuado lavado de manos.
Las mascotas que dan positivo por SARS-CoV-2 ¿muestran los mismos síntomas que los humanos?
En los pocos casos confirmados en perros y gatos domésticos, se han reportado síntomas respiratorios menores, y en todos se espera una recuperación completa.
Apenas hay evidencias de que las mascotas puedan ser una fuente de infección en entornos domésticos, y entendemos que los gatos tienen receptores similares a los humanos pra SARS-CoV-2. Al igual que los humanos, los gatos pueden tener respuestas distintas a la exposición viral, siendo unos más susceptibles que otros.
¿Deberiamos aplicar medidas de distanciamiento social en mascotas?
Los Centers for Disease Control & Prevention (CDC) aconsejan aplicar medidas como mantener a nuestras mascotas a una distancia de unos 2 metros de las personas o de otras mascotas cuando salgan a pasear, evitando parques públicos con alta afluencia de personas y perros. AniCura recomienda seguir las pautas de la OMS y mantener a las mascotas lejos de personas infectadas y confinar a aquellas de personas infectadas.
¿Por qué tantos cambios en torno a esta información?
COVID-19 es una enfermedad emergente, y la situación muy cambiante. Estamos en continuo aprendizaje con el COVID-19 y el SARS-CoV-2.
¿Cómo puedo proteger a mi mascota de la exposición al virus COVID-19?
Si bien no hay ninguna evidencia que respalde el riesgo de virus COVID-19 para las mascotas, recomendamos las siguientes precauciones:
- Lavarse las manos después de interactuar con animales o su entorno; supervisar el lavado de manos para niños menores de cinco años.
- Mantener a las mascotas alejadas de las personas que hayan confirmado tener COVID-19 y confinar a las mascotas de las personas infectadas para limitar la posible propagación.
- Proteger la piel del contacto directo con heces de animales usando guantes de vinilo o de limpieza para el hogar, o usando una bolsa de plástico cuando limpies después de tu mascota.
- Lavar inmediatamente las mordeduras y rasguños producidos por animales.
- No permitas que las mascotas laman heridas abiertas, cortes, dispositivos médicos o las caras de niños pequeños y personas inmunocomprometidas.
- Evita el contacto con animales salvajes incluso los mantenidos como mascotas, o consumidos como alimento y pasea a tu mascota con correa siempre, para evitar el contacto con la vida silvestre.
- Limpia y desinfecta rutinariamente las superficies de contacto con animales (por ejemplo, jaulas, áreas de alimentación) e inmediatamente después del contacto con especies de alto riesgo (como animales salvajes o perros y gatos no domésticos) o alimentos crudos de origen animal.
- Ayuda a garantizar que nuestras mascotas se mantengan saludables con cuidados veterinarios preventivos, incluidos los necesarios para controlar y prevenir los parásitos, y llama a tu veterinario a la primera señal de enfermedad en tu mascota.
¿Existe una vacuna para perros y gatos?
No. No existe vacuna para mascotas en este momento.
¿Qué debo hacer si mi mascota se ha saltado su vacunación debido a la situación provocada por el Covid-19?
Contacta con tu veterinario para que te informe acerca de los próximos pasos en función de tus circunstancias. Aunque mantener la regularidad de la vacunación es importante, tu veterinario te ayudará a determinar la urgencia de la situación, teniendo en cuenta lo mejor para la salud, la seguridad y el bienestar de tu mascota.
¿Mi mascota debe usar una máscara?
No. No hay evidencia científica de que las máscaras faciales protejan a las mascotas de enfermedades infecciosas o contaminantes del aire, y las máscaras tienen la característica de ser innecesariamente aterradoras o incómodas para las mascotas.
Si la piel de mi mascota puede portar virus, ¿significa esto que debo limpiar a mi mascota con alcohol, lejía o algún otro producto?
No. Aunque estos productos son efectivos para la limpieza y desinfección de las superficies, pueden dañar seriamente a tu mascota. No hay evidencia que justifique aumentar el número de baños de tu mascota por el COVID-19. Utiliza siempre un champú suave, especialmente formulado para mascotas con abundante agua y evita usar productos que causen problemas de piel.
¿Debo hacer alguna prueba de COVID-19 a mi mascota?
Las autoridades sanitarias competentes en materia de salud humana y animal coinciden en indicar que no hay necesidad de conducir test masivos. No obstante estas mismas autoridades aconsejan a aquellos veterinarios que observen signos clínicos compatibles con una infección por SARS-Cov-2 en un animal de compañia que haya estado en contacto con un positivo por Covid-19 que consulte con las autoridades sanitarias para un eventual test.
Actualmente no hay evidencia de incremento de riesgo de transmisión por mascotas expuestas a las personas. Si nuestro conocimiento acerca de este riesgo varía, nuestra recomendación en cuanto a estos test será revisada.
¿Qué sucede si mi mascota no se siente bien o muestra signos de enfermedad similar a la gripe?
Si tu mascota muestra signos de enfermedad, como tos, estornudos o letargo, llama a tu veterinario de inmediato y mantenla en el interior como medida de precaución. Los signos de enfermedad en perros y gatos generalmente se asocian con varias infecciones virales y bacterianas comunes (tos de las perreras, gripe canina, etc.) que no son coronavirus ni transmisibles a las personas.
¿Qué sucede si no me siento bien, visité recientemente un área de alto riesgo y / o estoy en cuarentena debido a la posible exposición al virus COVID-19, pero mi mascota necesita atención veterinaria?
Si experimentas síntomas similares a los de la gripe o estás en cuarentena debido a una posible exposición al coronavirus, quédate en casa y llama al servicio médico para que te asesore sobre los próximos pasos.
Si tu mascota no requiere atención veterinaria inmediata, mantenla en casa pero evita tu contacto con otras personas y con la propia mascota. Estaremos encantados de ayudarte a reprogramar su cita.
Si tu mascota necesita ser vista con urgencia debido a una situación o enfermedad potencialmente mortal:
- Llama para confirmar que tu clínica u hospital veterinario está equipado para tratar a pacientes que podrían haber estado expuestos al virus COVID-19 y cuenta con instalaciones de aislamiento y personal adecuados para cuidar a tu mascota. Aunque hay evidencia muy limitada de que las mascotas se puedan infectar, y ninguna de que los perros y gatos domésticos puedan ser una fuente de riesgo para otros, se deben extremar las medidas de preacaución porque el virus todavía no es bien conocido.
- Si tu clínica u hospital veterinario no puede proporcionar aislamiento completo y atención para tu mascota, solicita una derivación a la clínica veterinaria más cercana con UCI o capacidad de aislamiento.
- Haz los preparativos oportunos para que un amigo o familiar no expuesto ni en cuarentena transporte a tu mascota hacia y desde la clínica veterinaria para limitar la exposición potencial.
¿Qué se sabe sobre otros coronavirus en gatos y perros?
Si bien todavía no hay evidencia que respalde el riesgo de infección por el virus COVID-19 en perros o gatos, existen otros coronavirus que sí afectan a las mascotas, ninguno de los cuales es transmisible a las personas:
- Gatos: el coronavirus entérico felino (FCoV) causa una infección leve o asintomática en gatos domésticos, y la mayoría de los signos están relacionados con el tracto gastrointestinal. El virus es más común en áreas de mayor número de gatos (criaderos, refugios).
- Perros: existen dos coronavirus conocidos en los perros. La sintomatología gastrointestinal puede variar desde diarrea asintomática o leve hasta inflamación debilitante severa del intestino delgado, que en los cachorros ocasionalmente puede causar la muerte. La mayoría de los perros tienen una enfermedad leve que consiste en tos, estornudos y secreción nasal.
¿Cuál es el tratamiento para los coronavirus en las mascotas?
No existe un tratamiento específico para los coronavirus en perros o gatos, ya que es poco probable que los signos clínicos leves requieran terapia. La atención de apoyo, incluido el reemplazo de líquidos perdidos, el apoyo nutricional y los medicamentos contra las náuseas, se pueden usar para casos más graves. La hospitalización rara vez es necesaria. Los antibióticos no son efectivos contra los virus y, por lo tanto, no ayudarán a tratar los coronavirus.
¿Pueden los alimentos fabricados para mascotas portar el virus COVID-19?
Es muy poco probable que los alimentos secos o enlatados sean vectores virales potenciales.
¿Qué ocurre con la higiene de animales exóticos, roedores y hurones?
El COVID-19 es un virus humano, y el gran riesgo está en el contagio entre personas. No hay evidencia alguna de que los animales exóticos, hamsters o hurones puedan ser portadores o transmisores del virus que causa el COVID-19. Como precaución, recomendamos mantener estos animales en lugares seguros y alejados de personas infectadas con COVID-19.
¿Debo deshacerme de mi mascota para garantizar que no
contagie a mi familia?
No. No existen evidencias de que los perros y gatos domésticos
puedan ser una fuente de infección para humanos u otros
animales. Las mascotas proporcionan salud y beneficios sociales a
sus cuidadores, y se recomienda seguir unas pautas de cuidados e
higiene responsables para mantener a las mascotas y a las familias
juntas y libres de enfermedades.
El virus SARC-CoV-2 que causa el COVID-19 es un virus humano y
el mayor riesgo de transmisión conocido hoy es entre personas,
no de humanos a mascotas. Como recomendación de la OMS, las
personas positivas en COVID-19 deben ser aisladas de otras
personas y de mascotas. Además, se deben seguir las pautas de
lavado de manos antes y después de interactuar con una mascota.
¿Debemos preocuparnos por el Hantavirus, ya que un hombre ha fallecido en China infectado?
Hantavirus no es un virus nuevo. Las infecciones son escasas y vienen producidas por exposición a mordeduras, orina o heces de roedores, ratas o ratones. La transmisión de humano a humano es muy extraña. Los síntomas son parecidos a los del Coronavirus e incluyen dificultad para respirar, tos, dolor de cabeza y fiebre.
Como siempre, los cuidadores de mascotas deberían mantener una buena higiene cuando están con las mascotas, y se debe extremar la precaución para evitar la exposición a ratas y ratones no domésticos. Los mascotas roedoras como los hamsters, deben mantenerse siempre en condiciones sanitarias óptimas y no expuestos a la vida salvaje.