¿Qué es la panleucopenia felina?
También conocida como enteritis infecciosa felina, la panleucopenia es una enfermedad vírica muy contagiosa causada por el parvovirus felino, pudiendo llegar a infecta a las células de los tejidos linfoides, del sistema digestivo e incluso las células de la médula ósea.
Pero los fetos también pueden verse afectados por el virus si se trata de una hembra embarazada. Incluso si consiguen sobrevivir al periodo de gestación, la panleucopenia felina puede dejar secuelas en el desarrollo de su sistema nervioso central, manifestándose en forma de movimiento exagerado, ataxia o posturas fuera de lo normal. Los síntomas no irán a peor, pero serán permanentes, pues se deben a un daño neurológico.
Debido a que la panleucopenia felina tiene una mortalidad muy elevada, si en casa hay varios gatos, en caso de que uno de ellos contraiga la enfermedad, es importante aislarlo y seguir unas medidas de higiene muy estrictas para evitar contagiar al resto.
Síntomas de la panleucopenia felina
Para detectar la panleucopenia felina, los síntomas más habituales son la fiebre, la apatía, los vómitos, la diarrea con sangre, la anorexia, el aborto y la anemia, aunque pueden variar en función de la edad y del estado del sistema inmunológico del animal. Si notas alguno o varios de estos síntomas en tu gato, es importante que acudas al veterinario con urgencia para que le realicen las pruebas necesarias y poder administrarle el tratamiento adecuado lo antes posible en caso de que haya contraído la enfermedad.
Diagnóstico de la panleucopenia en gatos
Para diagnosticar la panleucopenia felina, el veterinario realizará un análisis de sangre y la prueba ELISA, que consiste en tomar una muestra reciente de excrementos del recto del animal. Si el resultado de la prueba es negativo, no se considera fiable y las muestras pueden enviarse para hacer un PCR y valorar si el animal ha sido infectado con el virus.
¿Puede contagiarse a los humanos?
La panleucopenia felina es un virus altamente contagioso que se excreta en las heces del animal y a través de cualquier secreción corporal de los gatos que hayan contraído la enfermedad. Se contagia mediante el contacto directo con las heces o indirecto al tocar objetos contaminados como los juguetes, el comedero, el bebedero o la cama del animal.
Sin embargo, no hay evidencias científicas de que la panleucopenia felina produzca contagio en humanos, ya que se trata de una enfermedad que afecta únicamente a los gatos. No se transmite ni a personas ni a otros animales que vivan en la casa. Pero hay que tener en cuenta que los humanos podemos ser portadores, transportándolo y transmitiéndolo a otros gatos que estén sanos.
Secuelas y tratamiento de la panleucopenia felina
No hay un tratamiento específico contra esta enfermedad. La panleucopenia felina se cura a través de distintos tratamientos que se adaptan a cada gato en concreto. Lo que normalmente se hace es intentar que el animal mantenga un buen estado de salud mientras su organismo lucha contra el virus. Pero hay que tener en cuenta que las posibilidades de éxito dependen en buena medida de que el tratamiento se inicie lo antes posible.
Aunque, como suele decirse, más vale prevenir que curar. En este sentido, lo ideal es administrar la vacuna a nuestro gato durante las primeras semanas de vida y repetir una vez al año, incluso en gatos que no salen de casa, ya que nosotros mismos podemos transportar el virus desde la calle y contagiarlo.