Camaleones, iguanas, lagartos... son animales magníficos, pero también mascotas complicadas. Es importante conocer las necesidades de los reptiles antes de meterlos en casa, y también sus posibles patologías, como la enfermedad ósea metabólica.
Esta enfermedad se diagnostica frecuentemente en reptiles y también se conoce como osteodistrofia, osteomalacia, hiperparatiroidismo secundario nutricional u osteoporosis.
¿Qué puede causar la enfermedad ósea metabólica en reptiles? #
Las principales causas que contribuyen a la aparición de esta patología son:
Nutricionales
Los problemas de nutrición en reptiles son bastante comunes. En este caso, Un déficit de calcio o vitamina D3 y una dieta con mal balance Calcio/Fósforo puede contribuir al desarrollo de esta enfermedad.
- En reptiles carnívoros como los cocodrílidos o los lagartos se produce esta carencia alimentaria por la ingestión de carne o pescado sin esqueleto, resultando insuficiente el aportarlo como un suplemento en la dieta.
- Los insectívoros pueden ser alimentados además con crías de roedores o pescado, para hacer frente al aporte insuficiente Ca:P que proporcionan los insectos. También se deben utilizar productos suplementarios .
- La dieta de los herbívoros con frecuencia contiene un exceso de fósforo así como carencias en calcio. Por lo tanto, es importante cuidar los alimentos que se le dan entre la variedad de frutas y verduras y complementarlos adecuadamente con multivitamínicos.
Cuidados incorrectos
Una iluminación incorrecta, tanto en calidad como en cantidad de radiación, o un uso inadecuado de esta puede causar el desarrollo de la enfermedad ósea metabólica en reptiles. La exposición directa (no a través de cristal) a la bombilla de luz UV es esencial para la activación de la vitamina D3, responsable de la síntesis de calcio. No menos importante es el mantenimiento de la humedad adecuada para cada especie y la ventilación, así como la decoración del terrario.
Otras causas
Hay también una serie de causas menos frecuentes que conviene tener en cuenta: alteración hepática, renal, intestinal, tiroidea, paratiroidea, formación de huevos, parasitosis, neoplasias, hipervitaminosis A, traumatismo, alteración del metabolismo de la vitamina D, etc.
Los síntomas de la enfermedad ósea metabólica en reptiles #
Se incluyen una serie de síndromes clínicos, síntomas o consecuencias muy variados como, por ejemplo
- hiperparatiroidismo primario (neoplasia) y secundario (nutricional)
- osteoporosis
- osteomalacia
- raquitismo
- osteodistrofia fibrosa
- hipocalcemia
¿La enfermedad ósea metabólica afecta a todos los reptiles? #
En general, esta enfermedad es más frecuente en animales de crecimiento rápido y anfibios. Los adultos son más resistentes porque el hueso es reservorio de calcio. Los vertebrados tienen una necesidad continua de calcio y si este falta en la dieta, se recurre a los reservorios óseos. Pero como la homeostasis del calcio es difícil de mantener, puede resultar fatal para la vida del animal.
Lagartos
En lagartos, especialmente iguanas, la enfermedad se puede dar de dos maneras:
- La más frecuente y que se da en animales jóvenes es la clásica, donde la mayoría de los síntomas se relacionan con el sistema óseo, como osteodistrofia fibrosa, fracturas, decaimiento, anorexia, afección de la columna, ablandamiento de la mandíbula, inflamación de extremidades (sobre todo posteriores)
- La otra forma, más prevalente en adultos, incluye síntomas consecuentes de la hipocalcemia como paresia, temblores musculares,…
Camaleones
Los camaleones también sufren de enfermedad ósea metabólica. En estos ejemplares suele manifestarse como osteodistrofia y raquitismo son los hallazgos más frecuentes.
Tortugas
En tortugas y galápagos los síntomas más comunes son: anorexia, deambulación con el caparazón sin separarlo del suelo, ablandamiento de caparazón, crecimiento excesivo de uñas y pico con la consecuente deformidad.
¿Cómo se diagnostica? #
- Por la historia clínica, su alimentación, el mantenimiento de su terrario, etc.
- Síntomas clínicos.
- Estudio radiológico para comprobar el estado de calcificación-deformación de los huesos.
- Análisis sanguíneos (niveles plasmáticos de Ca y P) y coprológicos; aunque estos no siempre son necesarios para un diagnóstico.
Pronóstico de la enfermedad ósea metabólica en reptiles #
Esta es una enfermedad que puede tardar meses en desarrollarse y meses en curarse. Por ello, se necesita una muy estrecha colaboración entre cuidador y veterinario. El pronóstico dependerá de la rapidez de instauración del tratamiento adecuado, el estado en el que se encuentre el animal y la severidad del caso.
En las situaciones más graves, sobre todo en ejemplares jóvenes, el reptil podría llegar a fallecer o tener secuelas. Pero también es posible la completa recuperación y el desarrollo óptimo en casos más favorecedores.
