Ver a un perro persiguiendo o mordiéndose la cola puede parecer un comportamiento curioso o incluso divertido. Sin embargo, cuando ocurre con frecuencia o de forma intensa, puede ser una señal de que algo no va bien.
En algunos casos se trata simplemente de un juego ocasional, pero en otros puede indicar picor, dolor, un problema neurológico o un problema de comportamiento, por lo que conviene prestar atención al contexto y a la frecuencia con la que ocurre.
Hablamos con Sergio Martínez, veterinario y etólogo de AniCura Constitución Hospital Veterinario, y con Isabel Luño Muniesa, veterinaria etóloga de AniCura Emvet Referencia Veterinaria, para entender las causas y qué hacer para evitarlo.
Causas médicas frecuentes #
Antes de pensar en un problema de conducta, siempre es importante descartar causas físicas, especialmente si el perro se muerde la cola de forma insistente.
Parásitos externos
Pulgas u otros parásitos pueden provocar picor intenso en la base de la cola, lo que lleva al perro a rascarse o morderse repetidamente esa zona.
Problemas dermatológicos o alergias
Las alergias ambientales o alimentarias, así como algunas infecciones cutáneas, pueden causar irritación y prurito en la piel. Cuando esto ocurre, el perro puede lamerse, rascarse o morderse la cola y la zona cercana para intentar hacer frente a los picores.
Problemas en las glándulas anales
Las glándulas anales inflamadas o impactadas pueden provocar molestias en la zona perianal. Además de morderse la cola, algunos perros también:
- se arrastran por el suelo
- se lamen la zona con frecuencia
- muestran incomodidad al sentarse
Dolor o molestias en la zona posterior
Dolor musculoesquelético, irritación en la piel o lesiones en la cola pueden hacer que el perro intente morder o manipular la zona afectada. Por eso, si el comportamiento aparece de forma repentina o se acompaña de heridas o pérdida de pelo, es importante acudir al veterinario.
Causas relacionadas con el comportamiento #
Una vez descartados los problemas médicos, el veterinario puede valorar si existe una causa conductual.
Juego o exploración (especialmente en cachorros)
Los cachorros están constantemente explorando su entorno, y en ocasiones pueden perseguir su propia cola como parte del juego. Si ocurre de forma ocasional y el perro se distrae fácilmente, suele ser una conducta normal.
Frustración o exceso de excitación
En algunos perros, la persecución de la cola aparece cuando están muy excitados, frustrados o sobreestimulados. Esto puede ocurrir en momentos de mucha actividad, durante el juego, cuando no se cumplen sus expectativas o algo no le gusta o cuando el perro tiene dificultades para regular su nivel de activación.
Falta de actividad o estimulación
Los perros necesitan ejercicio, interacción social y estimulación mental. Cuando estas necesidades no están cubiertas, algunos animales desarrollan comportamientos repetitivos como perseguir o morderse la cola.
Conductas repetitivas o compulsivas
En casos más raros, la persecución de la cola puede formar parte de un trastorno compulsivo, especialmente si:
- ocurre durante largos periodos
- es difícil interrumpir al perro
- el comportamiento parece repetitivo y estereotipado (siempre igual)
Estos casos requieren evaluación veterinaria y, en ocasiones, tratamiento específico.
Qué hacer si tu perro se muerde la cola #
Si observas este comportamiento, algunas medidas pueden ayudar:
- aumentar la actividad física diaria
- ofrecer juegos de olfato y estimulación mental durante el día (no en el momento de hacerlo)
- proporcionar juguetes adecuados para morder
- evitar reforzar la conducta con atención excesiva
- intentar interrumpirlo de forma indirecta (abriendo una puerta, dando unos toques en una mesa…) sin que perciba que le prestas atención
Sin embargo, estas medidas solo serán efectivas si antes se han descartado problemas médicos.
Cuándo consultar con el veterinario #
Es recomendable acudir al veterinario si:
- el perro se muerde la cola de forma repetida o intensa
- aparecen heridas, pérdida de pelo o irritación
- el comportamiento surge de forma repentina y persiste
- el perro parece incapaz de detenerse
El veterinario podrá realizar una exploración completa para determinar si existe una causa médica o conductual y proponer el tratamiento más adecuado.
AniCura Constitución Hospital Veterinario
AniCura Emvet Referencia Veterinaria
