Las hernias de disco se ocasionan cuando uno o mas de los discos intervertebrales (que están formados por tejido fibrocartilaginoso y se encuentran entre los cuerpos vertebrales y en general permiten su correcta articulación) sufren una degeneración como consecuencia de la cual pierden su elasticidad natural, lo que puede desembocar en la salida del disco hacia el canal medular con la consiguiente compresión medular y daño neurológico asociado.
Los síntomas varían en función del grado de compresión medular y localización, pudiendo ir desde el dolor lumbar sin alteraciones de la movilidad en los casos más leves, hasta la paraplejia o tetraplejia en los más graves.
